香港經濟在規模上有其先天的限制，需要依賴境外市場與腹地的緊密聯繫以維續經濟成長。在1980年代之前的20年，香港以製造業帶動出口導向成長成為東亞四小龍之一；1980年起，大陸實施經濟改革開放，使香港製造業獲得平面發展的機會，從而將生產基地逐漸移往生產成本較低的珠三角地區；1990年代起，香港配套服務業也隨之北向投資。近二十年來，香港與大陸（尤其是港、粵之間）已形成明顯的經濟整合，導致香港經濟疆域擴大及1980-1990年代的持續成長，但九七金融風暴後，產出與物價下跌，結構性失業問題也開始浮現。為求因應困局，香港政府屢經調適相關的經濟政策：在長期策略上，目前巳漸能針對癥結；但在應付衰退的短期策略上，政策則顯得搖擺不定。如果不將港幣貶值，單靠內部價格下調，則衰退之局或許將會再延續兩、三年。香港的幅員有限，在此大都會體系的經濟格局下，面對鄰近地區的競爭，較現實的出路可能在於充分利用體系中的核心都市優勢，加強與經濟腹地及體系內副都市中心的經濟整合。目前，香港官民對此大致已經形成共識，但為顧及本地政治、社會與就業的承受力，決策者的最大考驗在於：制定政策時，如何平衡長、短期利益(或成本)、區分本末先後、而且循序漸進；執行政策時，如何掌握適當的幅度以及速度。