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採購經理人指數是以受訪廠商的高階經理人（通常為採購部門）為對象，針對訂單、生產（或商業活動）、人力僱用、銷售等多個面向進行調查，可全面反映企業商業活動，因具有即時發布及領先景氣循環轉折點等特性，被視為一種國際通用的重要總體經濟領先指標。
由於採購經理人指數調查係與上月相比，並採「擴散指數」概念編製，若指數大於50%，代表多數受訪廠商認為本月訂單、生產（或商業活動）、人力僱用等較上月增加，景氣正處於擴張期（Expansion）；相反地，若指數小於50%，則代表多數受訪廠商認為本月訂單、生產（或商業活動）、人力僱用等較上月減少，亦即景氣處於緊縮期（Contraction）。
由於臺灣的製造業採購經理人指數（PMI）自2012年7月開始公布，非製造業經理人指數（NMI）則自2014年8月開始，時間數列資料個數不足，暫難與其他總體經濟指標進行嚴謹的計量分析。但就目前調查結果而言，採購經理人指數頗能反映景氣變化，是一種判斷景氣的重要參考性資訊。
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